Lausanne, c’est un drôle de mélange très suisse et très particulier : capitale vaudoise, ville d’études, capitale olympique et petite métropole très dense coincée entre lac et collines.
On peut la lire en trois couches : social, entreprises, sport.
1. Développement social : ville cosmopolite, étudiante et en densification
Une ville qui regagne des habitants
Après une érosion dans les années 1980–1990 (environ 123 000 habitants en 1997), Lausanne est repartie à la hausse et tourne aujourd’hui autour de 150 000 habitants, ce qui en fait la 4ᵉ ville de Suisse.
- La part d’étrangers est très élevée, autour de 42–43 % de la population, ce qui la place parmi les villes les plus cosmopolites du pays.
- L’agglomération lausannoise (Lausanne + Ouest lausannois + Lavaux-Oron, etc.) dépasse les 400 000 habitants et concentre environ 40 % de la population et 60 % des emplois du canton de Vaud.
On est donc sur une ville compacte, dense, jeune et très mélangée socialement.
Une énorme ville d’études
Le deuxième gros moteur social, c’est le campus de Dorigny :
- L’Université de Lausanne (UNIL) regroupe près de 17 000 étudiants et environ 4 800 collaborateurs.(Site officiel de la Ville de Lausanne)
- L’EPFL tourne autour de 14 000 étudiants.
- Autour gravite tout un écosystème de hautes écoles : EHL, ECAL, IMD, etc., ce qui porte à environ 25 000 étudiants le nombre de personnes qui viennent étudier dans la région lausannoise.
Conséquences :
- ville très jeune et très éduquée,
- gros marché pour la culture, la restauration, la vie nocturne, la colocation,
- dynamique sociale particulière : étudiants, chercheurs, cadres internationaux, familles vaudoises « historiques », nouveaux arrivants de tous les continents.
Densification et tensions urbaines
Comme Genève, Lausanne vit :
- une croissance démographique soutenue depuis une vingtaine d’années,
- des enjeux de logement et de développement urbain vers l’intérieur (projets Métamorphose, tram, nouveaux quartiers, etc.),
- des politiques fortes sur la qualité du logement, les transports publics (m1, m2, futur tram) et les espaces verts.
Le projet d’agglomération Lausanne–Morges (PALM) structure cette croissance à l’échelle de 27+ communes (mobilité, densification, équipements).
2. Développement des entreprises : services, sièges internationaux et innovation
Une place économique très tertiaire
Lausanne est au cœur d’un canton, Vaud, qui a connu une forte croissance et qui est aujourd’hui le 3ᵉ plus peuplé de Suisse (environ 855 700 habitants, avec 34 % d’étrangers).
L’économie est très orientée services :
- administrations cantonales et communales,
- hôpitaux et cliniques,
- banques, assurances, fiduciaires,
- cabinets d’avocats, conseils, agences de communication, IT, etc.
Et, surtout, Lausanne profite de la dynamique du canton de Vaud pour attirer des sièges régionaux ou mondiaux :
- de grandes sociétés internationales (Nestlé, Medtronic, Nissan, Chiquita, Cisco, Honeywell, SC Johnson, Bobst, Incyte, Becton Dickinson, etc.) ont choisi le canton de Vaud pour leurs quartiers généraux ou de grands centres d’activité.
Même si plusieurs sont physiquement à Vevey, Rolle, Aubonne, Écublens ou Nyon, Lausanne est le centre de gravité administratif, universitaire et culturel de toute cette « Riviera économique » lémanique.
Innovation, deeptech et startups
Lausanne est aussi un des cœurs de l’innovation suisse :
- Le campus de Dorigny / EPFL a donné naissance à l’EPFL Innovation Park, véritable quartier de startups et de R&D, créé en 1993, avec plus de 2200 employés, des dizaines de grandes entreprises et plus d’une centaine de startups.
- Le parc a déjà hébergé plus de 500 startups deeptech, dont 350 spin-offs EPFL, avec des levées de fonds importantes.(epfl-innovationpark.ch)
Ça positionne Lausanne sur :
- les technologies de pointe (IA, medtech, biotech, microtech, cleantech),
- un écosystème où entreprises, laboratoires de recherche et étudiants sont littéralement sur le même trottoir.
Un environnement pro-business structuré
La ville a mis en place un Service de l’économie pour servir de guichet unique aux entrepreneurs, commerçants et organisateurs d’événements, pour faciliter implantations, permis, logistique, etc.
En résumé côté entreprises :
- Lausanne cumule tissu de PME, sièges d’entreprises internationales, pôle universitaire et quartier de startups,
- le tout dans un cadre très attractif (lac, transports, qualité de vie) qui sert d’argument de recrutement pour les talents du monde entier.
3. Développement sportif : capitale olympique et clubs emblématiques
Capitale administrative du sport mondial
Là, Lausanne est carrément unique au monde.
- Le siège du Comité international olympique (CIO) est installé à Lausanne depuis 1915, choix de Pierre de Coubertin en pleine Première Guerre mondiale.
- En 1994, la ville reçoit officiellement le titre de « Capitale olympique ».
- On y trouve aussi :
- le Tribunal arbitral du sport,
- une quarantaine de fédérations sportives internationales,
- l’Union mondiale des villes olympiques, l’Association mondiale des olympiens, etc.
Le Musée olympique, au bord du lac à Ouchy, est l’un des musées les plus visités de Suisse.
Les Jeux olympiques de la jeunesse d’hiver 2020 ont encore renforcé cette image, avec la construction ou rénovation d’infrastructures (Vaudoise aréna, village, etc.).(Site officiel de la Ville de Lausanne)
Conclusion : Lausanne, ce n’est pas juste une ville sportive, c’est la capitale administrative de l’olympisme mondial.
Clubs et culture sportive locale
Côté clubs, deux grands noms structurent l’identité sportive locale :
- FC Lausanne-Sport (football)
- Club historique, plusieurs fois champion de Suisse (7 titres) et 9 Coupes de Suisse.(FC Lausanne-Sport)
- Ancien résident du stade olympique de la Pontaise, il joue aujourd’hui au stade de la Tuilière.
- Lausanne Hockey Club (LHC)
- Fondé en 1922, il évolue en National League, le plus haut niveau suisse,
- Résident de la Vaudoise aréna, patinoire moderne inaugurée pour les JOJ 2020,
- Vice-champion de Suisse en 2024 et 2025, avec un public parmi les plus fervents du pays.(Wikipédia)
Autour de ça, tu as :
- une ville très équipée en centres sportifs, piscines, terrains,
- une offre forte en sports nautiques (voile, aviron, paddle, natation en eau libre) grâce au Léman,
- une vraie culture du sport populaire (courses à pied, triathlon, clubs amateurs, etc.).
4. Comment tout ça se tient ensemble
En une phrase :
👉 Lausanne se développe comme ville dense, cosmopolite, universitaire et olympique, adossée à un canton très dynamique.
- Socialement, elle attire étudiants, chercheurs, cadres et familles de toute la Suisse et de l’étranger.
- Économiquement, elle combine :
- services publics,
- sièges d’entreprises internationales,
- écosystème d’innovation UNIL–EPFL–startups.
- Sportivement, elle joue dans une autre ligue :
- capitale mondiale de l’olympisme,
- clubs phares,
- infrastructures de haut niveau.